포도막염(ㅍ)

포도막이란 안구의 중간층을 형성하는 갈색의 구형 구조로, 앞쪽의 홍채, 가운데의 섬모체, 뒤쪽의 맥락막으로 구성되는데, 이 곳에 생기는 염증을 포도막염이라고 합니다. 포도막은 혈관이 풍부한 조직으로 전신 질환이 있을 때도 이상이 동반될 수 있습니다. 홍채, 섬모체, 맥락막에 각각 따로 염증이 발생하기도 하지만 홍채섬모체염과 같이 동시에 발생하기도 합니다. 또한 포도막염이 있으면 망막, 유리체에도 염증이 나타날 수 있습니다.

포도막염의 발생 원인으로는 세균, 바이러스, 진균, 기생충 등에 의한 감염성 원인과, 자가면역질환, 종양, 외상, 수술, 전신질환과 연관된 포도막염 등의 비감염성 원인이 있습니다.

포도막염은 다양한 원인과 염증 정도에 따라 증상도 다양하게 나타나지만, 대표적인 증상으로 시력저하 또는 시야 흐림, 충혈, 통증, 비문증, 눈부심 등이 있습니다. 눈과 관련된 증상 외에 전신 증상도 관련이 있을 수 있으며, 이러한 전신 증상으로는 류마티스질환과 연관된 관절 증상, 피부 증상, 입 속이나 외부 생식기 주변의 궤양, 소화기 증상, 전신 감염 증상 등이 있을 수 있습니다.

자세한 병력 청취와 정확한 시력 및 안압을 측정합니다. 세극등검사(일종의 현미경 검사로 눈을 최대 40배까지 확대하여 자세히 볼 수 있음)를 통해 전안부 검사를 하게 되는데, 전방의 세포와 방수흐림 여부를 통해 염증 징후를 파악하고 이와 함께 결막 충혈, 각막침착물, 홍채 등에 다른 이상이 없는지 관찰합니다. 유리체와 망막/맥락막을 자세히 보기 위해 산동(동공을 약물로 확대시킴) 후 유리체 흐림 정도 및 망막이나 맥락막 병변의 범위, 양상을 확인합니다. 혈청검사, 사람백혈구항원(HLA)을 포함한 혈액검사가 감별진단에 도움이 될 수 있으며, 형광안저혈관조영술, 인도시아닌그린혈관조영술, 빛간섭단층촬영 등의 검사가 진단 및 치료 후 변화양상 관찰에 유용할 수 있습니다.

원인이 밝혀진 경우는 이에 대한 치료를 받게 되며, 원인을 모르는 대개의 경우는 근본적인 치료가 안되므로 안과의사로부터 적절한 시기에 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 치료로는 급성의 염증이 발생한 경우는 국소적인 스테로이드 점안과 함께 조절마비제를 점안하여 치료하며, 이때 조절마비제로 인하여 눈이 부시고 가까운 글씨가 안보이게 됩니다. 또한 염증이 심한 경우는 전신적인 스테로이드 투여가 필요하며 치료시기와 투여량은 질병 상태에 따라 다양합니다. 만성적인 질환의 경우 (예를 들면 베체트병) 사이클로스포린 등의 면역억제제 투여가 필요할 때도 있으며 이 경우는 혈액검사의 주기적인 관찰이 필요합니다.

심하지 않은 포도막염의 경우 치료로 낫게 되지만, 염증이 오래되면 합병증으로 백내장, 홍채유착, 유리체 혼탁, 망막의 이상, 녹내장 등을 초래하게 됩니다. 진행하면 황반부종, 맥락망막위축 등으로 인해 시력감소가 심해지며, 이런 경우 적극적인 치료로도 시력 회복이 어려울 수 있습니다.

정기적인 안과 검사를 시행하고 이상 발견 시 의사의 지시에 따라 치료받도록 합니다. 그리고 금연, 금주를 하는 것이 좋습니다.