대그룹의 총수인 로스 웹스터와 여동생 베라는 얼간이 컴퓨터 기술자 오거스트 고먼을 이용해 궤도에 떠 있는 기상위성을 조작하여 콜롬비아에 태풍과 홍수를 일게 만들어 커피 경작지를 망치고 전 세계 커피 가격을 마음대로 조종하려다가 수퍼맨의 등장으로 실패한다. 화가 난 로스는 폭발된 클립톤 별의 파편에서 수퍼맨의 약점을 알아내 제거하려고 특수 화합 물질을 만들어 수퍼맨에게 선물로 주지만 거스가 성분 하나를 바꾸는 바람에 수퍼맨은 죽지 않고 대신 그 화합물 때문에 악한 수퍼맨으로 변신하고 전 세계를 다니며 나쁜 짓만 하게 된다.