깊은 잠 부족하면 뇌에 노폐물 쌓일까?

자면서 꿈을 많이 꾸면 오래 자도 왠지 덜 개운하다. 뇌 피로가 덜 풀린 걸까?

명지병원 이서영 수면센터장(신경과 교수)은 “우리가 자는 동안 뇌에서 노폐물을 처리하는 ‘글림프 시스템’이 작동하는데 이 기능이 잘 이뤄지지 않으면 머리가 멍하고 피로를 느낄 수 있다”고 말했다.

수면은 꿈꾸지 않고 깊은 잠을 자는 ‘비렘수면’과 꿈꾸는 수면인 ‘렘수면’이 90~120분 주기로 다섯 번 정도 반복된다. 글림프 시스템은 꿈 꾸지 않는 비렘수면 상태에서 활발하게 일어나는데, 렘수면이 지나치게 길어지면 뇌 청소가 충분히 이뤄지지 않을 수 있다.

이서영 수면센터장은 “글림프 시스템은 뇌 노폐물 중에서도 치매 발병과 연관된 아밀로이드 베타·타우 단백질을 제거하기 때문에 수면 양과 질이 부족하면 뇌 건강에 영향을 미친다”고 말했다. 실제로 렘수면에 들기까지 오래 걸리고 깊이 자지 못하는 사람들은 그렇지 않은 사람보다 아밀로이드 베타, 타우 단백질이 각각 16%, 29% 높다는 미국 캘리포니아대 연구 결과가 있다.

뇌 건강을 위해서는 건강한 수면습관을 갖춰 비렘수면에서 렘수면으로의 자연스러운 전환을 유도해야 한다. 이서영 수면센터장은 “하루 7~8시간 수면 시간을 지키고 침실에는 가급적 외부 빛이 유입되지 않도록 하는 게 좋다”며 “같은 시간에 잠자리에 들고 정해진 시간에 일어나며 수면 환경을 동일하게 유지하는 것도 중요하다”고 말했다.

출처 : https://health.chosun.com/site/data/html_dir/2025/09/10/2025091003447.html