경도인지장애

경도인지장애는 기억력이나 기타 인지기능의 저하가 객관적인 검사에서 확인될 정도로 뚜렷하게 감퇴된 상태이나, 일상생활을 수행하는 능력은 보존되어 있어 아직은 치매가 아닌 상태를 의미합니다. 이 상태가 섬망이나 다른 정신과적 질환의 진단기준을 만족시키지 않는 상태여야 합니다. 즉 치매 고위험군 상태로써 정상노인의 경우 매년 1~2%만이 치매로 진행하지만, 경도인지장애는 매년 약 10~15%가 치매로 진행합니다. 또한 이 상태는 치매를 가장 이른 시기에 발견할 수 있는 단계이며 치료효과를 극대화시킬 수 있다는 점에서 임상적으로 중요합니다.

대부분의 경도인지장애는 해당하는 질병을 일으키는 원인에 의해 발생한다고 알려져 있습니다.

명백한 인지기능 저하가 나타납니다. 주로 기억력의 감소, 다양한 양상의 정신행동증상 등이 흔하게 관찰됩니다. 정신병적 증상은 드물며, 불쾌감, 불안 등의 증상이 나타납니다. 하지 기능의 저하 및 운동장애가 동반되는 경우도 다수 존재합니다.

경도인지장애 환자들이 대부분 알츠하이머병의 병리 증상을 보이고, 임상적으로 알츠하이머병의 전구 단계라고 간주됩니다. 치료에는 콜린에스터레이즈억제제(cholinesterase inhibitor), 항산화제, NMDA 수용체 길항제 등을 이용한 약물요법을 시도하고 있습니다.