세기적인 갑부 크리스티앙이 죽자 사설탐정 탐 웰즈가 호출되어, 크리스티앙의 금고 속, 은밀하게 보관되어 있던 8미리 필름의 정체를 조사해 달라는 의뢰를 받는다. 한 10대 소녀의 애절한 초상이 든 이 필름이 그를 당혹스럽게 만든다. 그리고 그녀가 누구인지, 왜 필름에 찍혀있는지, 지금은 어디에 있는지 조사하기 시작한다. 가출 조사 보고서를 샅샅이 뒤지던 탐은 필름 속의 그녀가 이미 오래전에 사라져 버린 매리앤이라는 여자아이임을 알아낸다. 매리앤이 배우가 되고자 했다는 사실을 알게 된 탐은 할리우드로 가 그녀를 찾는다.