카로틴혈증(가정의학과)

혈중 베타카로틴의 증가로 인해 피부에 노란색의 색소 침착이 나타나는 현상입니다.

당근, 감자, 호박, 케일 등의 채소에 카로틴이 풍부하게 들어있습니다. 이러한 음식을 지나치게 섭취할 경우 몸 속에 카로틴이 축적되어 혈액에 과다하게 존재하게 되고, 이로 인해 피부에 노란색이 돌게 됩니다. 몇몇 사람들은 유전적인 요인이나 건강 문제로 인해 카로틴을 비타민 A로 변환하는 능력이 감소할 수 있습니다. 이로 인해 대사되지 않은 카로틴이 몸에 축적되어 카로틴혈증을 유발할 수 있습니다. 간은 카로틴을 비타민 A로 전환하는 주요 장기입니다. 간의 기능이 손상되거나 악화될 경우, 카로틴의 대사가 방해받아 혈중 카로틴 농도가 상승하게 됩니다. 갑상선 기능 저하는 카로틴의 대사에 영향을 미칠 수 있습니다. 갑상선 호르몬 수치가 정상 범위보다 낮을 경우, 카로틴의 몸에서의 제거가 지연되어 카로틴혈증을 유발할 수 있습니다.

처음 카로틴혈증이 발생할 때 나타나는 대표적인 증상은 피부의 노란색 변색입니다. 특히 손바닥, 발바닥 및 눈 주변의 피부가 노랗게 변할 수 있습니다. 이러한 변색은 비타민 A로의 전환 없이 몸 안에 카로틴이 축적되면서 발생합니다. 이후 시간이 지나면서 목에 있는 갑상선의 크기가 커질 수 있으며, 간의 기능에 문제가 생겨 소화에 어려움을 겪거나 피부가 건조해질 수 있습니다.

큰 문제를 일으키지 않는 양성의 상태(Benign condition)로 별다른 치료가 필요없고 안심해도 됩니다. 카로틴을 포함하는 식사를 피하는 것이 피부 색소침착을 개선하는데 도움이 됩니다.