기형종(머리)

기형종은 둘 이상의 배엽에서 기원한 조직을 함유한 생식세포종(Germ cell tumor)의 한 종류로 정의할 수 있습니다. 배엽은 태아의 초기 발달 과정에서 만들어지는 세포층을 말하며, 외배엽, 중배엽, 내배엽의 세 종류의 배엽으로 나누어집니다. 외배엽은 신경계, 표피 등을 형성하고, 내배엽은 소화기관, 간, 폐 등을 형성하며, 중배엽은 근육, 뼈, 심장, 콩팥, 혈액 등을 형성합니다. 기형종은 이와 같은 세가지 배엽 중 둘 이상의 배엽으로부터 기원한 조직이 포함되어 있는 종양으로 여러 종류의 조직이 종양안에 포함되어 있어 뼈, 연골, 신경조직, 상피조직, 머리카락, 이빨 등의 여러가지 조직이 포함되어 있습니다. 크게 성숙기형종과 미성숙기형종으로 구분할 수 있으며, 성숙기형종은 포함된 조직이 모두 성숙조직으로 이루어져 있고, 미성숙기형종에는 미성숙조직이 포함되어 있습니다. 기형종은 양성일 수도 있고 악성일 수도 있습니다. 난소의 기형종의 경우 성숙기형종은 양성 종양이고, 난소의 미성숙기형종은 악성종양입니다. 고환의 기형종은 사춘기전 기형종(Prepubertal teratoma)과 사춘기후 기형종(Postpubertal teratoma)으로 나눌 수 있는데, 어린이에서 주로 발생하는 사춘기전 기형종은 양성 종양이고 성인에서 주로 발생하는 사춘기후 기형종은 악성 종양입니다.

기형종의 원인에 대해 명확히 밝혀진 바는 없습니다.

기형종의 증상은 기형종이 생기는 부위에 따라 다양하게 나타나며, 난소의 기형종이 가장 흔하게 발생합니다. 난소에 발생하는 기형종은 많은 경우 증상이 없습니다. 종양이 커지게 되면 아랫배에 종괴가 만져지거나 복통이 있을 수 있습니다. 난소의 성숙기형종은 20세에서 50세 사이의 여자환자에게서 주로 발생하며 특히 20대에서 많이 발생합니다. 난소의 미성숙기형종은 대부분 젊은 여성에서 발생하며 20세 전후에 많이 발생합니다. 고환의 기형종은 특별한 증상 없이 종괴로 만져져서 발견되는 경우가 많습니다. 고환의 기형종은 주로 성인에서 발생하는 사춘기후 기형종(Teratoma, postpubertal type)과 주로 어린이에서 발행하는 사춘기전 기형종(Teratoma, prepubertal type)으로 나눌 수 있습니다. 두개강 내에서도 매우 드물게 기형종이 발생할 수 있는데, 주로 어린이나 청소년에서 발생하고, 두통, 갈증, 빈뇨, 성조숙증 등의 증상을 유발할 수도 있습니다.

난소의 기형종은 검진 등에서 난소의 낭성 종양으로 우연히 발견되는 경우가 많고, 난소의 종양이 발견되면 초음파, CT, MRI 등을 통해 영상진단을 내리게 됩니다. 수술로 제거한 후에는 병리검사를 통해 기형종인지를 확진하게 되고, 또한 성숙기형종인지 미성숙기형종인지 보다 정확하게 진단할 수 있습니다. 고환의 기형종은 주로 종괴가 만져져서 발견되게 되고, 발견 후에는 초음파, CT, MRI 등의 영상검사를 시행하여 병변의 범위 및 침범정도를 확인합니다. 수술을 시행한 후 병리검사를 통해 기형종을 정확히 진단하고 앞으로의 치료방침을 결정하게 됩니다.

기형종은 기본적으로 수술을 통해 제거함으로써 치료합니다. 양성 종양인 난소의 성숙기형종과 고환의 사춘기전 기형종은 수술로 종양을 완전히 제거하는 것으로 치료가 끝납니다. 악성 종양인 난소의 미성숙기형종은 종양의 침범정도와 미성숙 조직의 포함 정도에 따라 항암치료를 병행하기도 합니다. 고환의 사춘기후 기형종은 흔하게 재발하고 전이하는 악성종양으로 완전제거수술 후 밀접한 추적관찰이 필요하고, 항암치료를 병행할 수도 있습니다.

양성 기형종은 전이하지 않으며, 수술로 완전 제거 후에는 재발도 거의 없습니다. 악성 기형종의 경우 수술적 치료 후에도 재발 및 전이할 수 있습니다. 난소나 고환의 기형종은 난소 혹은 고환의 꼬임을 유발할 수 있고, 지속될 경우 괴사가 유발될 수도 있습니다. 난소의 기형종은 크기가 지나치게 커지는 경우 매우 드물게 파열될 수 있습니다. 또 다른 드문 합병증으로 감염, 뇌염 등이 있습니다. 기형종은 드물게 악성변환을 할 수도 있는데, 기형종 내의 상피조직 성분에서 암종이 드물게 발생할 수 있습니다.

기형종은 생식세포종(Germ cell tumor)의 한 종류입니다. 난소 혹은 고환에는 다양한 종류의 생식세포종이 발생할 수 있으며, 생식세포종에는 고환종(고환), 난소고환종(난소), 배아암종, 난황낭종양, 융모막암종, 기형종 등이 있습니다. 난소의 기형종은 대부분 기형종 단독으로 발생합니다. 그러나 고환의 기형종, 특히 성인형 기형종은 단독으로 발생하는 경우보다 여러 종류의 생식세포종과 섞여서 발생하는 경우가 훨씬 흔하며, 이런 종양을 혼합생식세포종(Mixed germ cell tumor)이라고 부릅니다. 기형종 중 그 성분의 대부분이 외배엽성분인 피부, 모낭, 머리카락, 피지선 등으로 구성된 낭성 종양일 경우 피부모양기형낭종(Dermoid cyst)이라고 부릅니다.