뇌농양(신경외과)

뇌농양은 뇌 조직 내로 침입한 세균으로 인해 발생한 농양을 의미합니다.

뇌농양은 여러 종류의 세균으로 인해 발생할 수 있습니다. 가장 흔한 원인균은 연쇄상 구균과 포도상 구균입니다. 최근에는 광범위한 항생제의 사용, 면역 결핍증 환자의 증가 등으로 혐기성균이 가장 흔한 원인균이 되었습니다. 몇 가지 서로 다른 세균들이 뇌농양 부위에서 발견되기도 합니다.

뇌농양의 증상은 농양의 크기와 위치에 따라서 다양합니다. 뇌농양 환자는 대부분 둔한 양상의 두통을 호소합니다. 통증은 주로 뇌농양이 있는 부분에서 집중적으로 발생하며, 치료하지 않으면 악화됩니다. 절반의 환자에게는 미열이 나타납니다. 농양이 생긴 위치에 따라 오심, 구토, 목의 뻣뻣함, 발작, 성격 변화와 근력 약화가 동반될 수 있습니다.

뇌농양의 대표적인 치료 방법은 항생제 투여 및 수술 치료입니다. 뇌농양의 원인균이 밝혀진 경우 항생제로 치료하면서 기다려 봅니다. 원인균이 밝혀지지 않은 경우 가능하면 많은 세균을 죽일 수 있는 광범위 항생제를 사용합니다. 항생제 치료는 보통 6~8주 이상 시행합니다. 뇌농양의 피막이 형성된 경우에는 흡인술을 통해 농양 내부의 고름을 빼내서 뇌농양의 크기를 줄일 수 있습니다. 항생제 치료와 흡인술로 농양의 크기가 줄어들지 않거나, 처음부터 농양이 큰 경우에는 절제술을 통해 농양을 배출해야 합니다.