요실금(생식비뇨기)

요실금은 자신의 의지와 무관하게 소변을 보게 되는 현상으로, 최근 평균 수명이 연장되어 노령층이 증가하면서 그 유병율이 증가하고 있습니다. 빈도는 남성보다 여성에서 많으며 우리 나라의 여성의 40% 정도가 요실금을 경험하는 것으로 알려져 있습니다.

잦은 출산, 난산 등으로 인한 골반 저근의 약화, 신경 손상으로 인한 요도괄약근의 기능 저하, 골반부 수술이나 방사선 조사력, 중추 및 말초 신경계 질환이나 당뇨 합병증에 따른 신경인성 방광, 급만성 요로감염, 일부 약물 등이 요실금을 일으킬 수 있습니다.

요실금의 복압이 올라갔을 때 발생하는 복압성 요실금, 소변을 보고 싶을 때 소변을 참지 못하는 절박성 요실금, 방광에 소변이 가득 차 넘쳐 흘러서 발생하는 일류성 요실금, 아무 유발 요인 없이 소변이 배출되는 진성 요실금 등이 있으며 여러 형태가 혼합되어 나타날 수도 있습니다. 복압성 요실금이 있는 경우 기침, 재채기, 웃을 때, 줄넘기, 무거운 물건을 들 때와 같이 복압이 올라가는 상황에서 소변을 보게 될 수 있으며 절박성 요실금이 있는 경우 소변을 보러 화장실을 가는 동안에 이미 소변이 새는 경우가 많습니다. 일류성 요실금이 있을 시에는 소변 줄기가 약해져 소변을 볼 때 힘을 주어야 나오는 경우가 많으며 소변을 보고도 개운하지 않은 잔뇨감을 느낄 수 있습니다. 진성 요실금은 요관이나 방광에 구조적으로 이상이 있거나 요도괄약근의 기능이 소실되어 소변을 저장하지 못하고 항상 소변이 새는 증상이 있는 경우입니다.

① 병력청취 자세한 병력 청취를 통해 환자의 배뇨 형태를 파악하는 것이 중요합니다. 출산력, 수술력, 기저 신경질환 유무, 약물복용력 등을 확인합니다. ② 신체검사 직장수지 검사(남성), 골반 내진 검사(여성)를 실시하여 항문 괄약근의 긴장도나 감각 이상 여부, 자궁이나 직장 탈출증 여부를 확인하도록 합니다. 환자에게 배에 힘을 주라고 하여 소변의 누출 여부를 직접 확인할 수도 있습니다. ③ 배뇨일지 2-3일간 배뇨시간과 배뇨량을 기록하여 일상생활에서의 배뇨행태를 파악하는 배뇨일지(voding diary)를 쓰게 합니다. ④ 검사실 검사소변검사로 요로감염이나 다른 비뇨기계통의 질환 여부를 확인합니다. ⑤ 방사선 검사 방사선 검사를 통해 방광 및 요도의 위치 변화를 확인합니다. ⑥ 패드 테스트 환자에게 패드를 착용하고 음료를 마시게 한 뒤 요실금을 유발하는 행동을 하여 패드에 묻은 소변 양을 측정하여 진단하는 검사입니다. ⑦ 요역동학 검사 방광 및 요도의 기능을 가장 자세히 알 수 있는 검사로 진단 및 치료의 계획을 세울 수 있습니다.

요실금은 각각의 종류에 따라 다른 원인으로 발생하기 때문에 여러 가지 진단적 검사를 통해 그 원인을 찾아내어 각각의 원인을 치료하는 것이 중요합니다. 치료에는 방광 훈련 및 골반저근운동(pelvic floor muscle exercise), 바이오피드백, 약물요법 수술 요법 등이 있습니다. ① 방광훈련은 절박성 요실금의 치료에 사용되는 치료로 소변을 참는 훈련을 통해 배뇨간격을 점차 늘려나가게 합니다. ② 골반저근 운동은 케겔운동이라고 불리며 골반저근을 지속적으로 수축, 이완시킴으로써 괄약근을 강화시키는 운동입니다. ③ 바이오피드백은 골반 근육의 수축을 감지할 수 있는 작은 기구를 질 안에 넣고 운동을 하면서 근육이 제대로 수축되는 지 모니터로 확인하면서 환자로 하여금 올바른 운동을 하게끔 하는 방법입니다. ④ 약물요법의 경우 절박성 요실금의 경우 항콜린제 계통의 약물을 주로 사용하며, 복압성 요실금의 경우 알파 항진제 계통의 약물을 사용합니다.방광 훈련, 골반저근 운동 및 약물요법에도 호전이 없는 경우 수술적 요법을 시행하게 되며 요도 밑에 인공테이프를 유치시키는 테이프 수술이 대표적입니다.

요실금의 특별한 예방방법은 없습니다. 다만 꾸준한 골반근육 운동, 배뇨시간을 정해 규칙적인 배뇨하기, 방광을 자극하는 음식(알코올, 카페인이 함유된 음료, 매운 음식, 신맛이 나는 주스나 과일류, 인공 감미료, 초콜릿, 시럽, 꿀, 설탕 등) 회피, 체중 감량, 금연 등이 도움이 될 수 있습니다.