요도염은 성교에 의한 성교 전파성 질환이며, 원인균은 임균과 비임균입니다. 비임균은 클라미디아 트라코마티스(Chlamydia trachomatis)와 유레아플라스마(Ureaplasma urealyticum)가 가장 많으며, 그 외에 트리코모나스질염(Trichomonas vaginalis)과 드물게 단순포진(Herpes simplex virus)도 원인균이 될 수 있습니다. 환자 중 20~30%에서는 원인균을 발견하지 못하는 경우도 있습니다. 남성의 경우 임균성 요도염 환자의 25~60%에서 클라미디아가 동반되어 나타납니다. 포경수술을 하지 않은 남성에게 임균성 요도염의 위험이 증가한다는 연구 결과도 알려져 있습니다.

증상

잠복기는 감염 후 7~21일 정도이고 배뇨 시 통증 요도의 소양감, 요도 분비물 등이 나타나지만 드물게는 증상이 없는 경우도 있습니다. 증상이 없는 임균성 요도염은 치료없이 호전되기도 하지만 보균자로 남아 배우자에게 전염시킬 위험이 있습니다. 임균성 요도염은 증상이 뚜렷하지만, 비임균성 요도염은 상대적으로 증상이 약하게 나타납니다. 특히 여성 클라미디아 감염자와 성 접촉 후 약 25%는 증상이 나타나지 않습니다. 전립선염과 동반된 경우는 회음부 통증 혹은 불쾌감, 음낭통, 하복부 통증 등이 동반됩니다.

진단 및 검사

진단은 임상 증상을 확인하여 내리고, 임균성과 비임균성의 감별을 위해 임상 병리 검사를 진행합니다. 소변검사를 통해 요도 감염을 확인하고 그람염색을 통해 그람음성쌍구균을 확인하면 임균성 요도염으로 진단할 수 있습니다. 클라미디아는 요도 내 면봉 채취법으로 얻어진 검체를 배양하여 확인할 수 있고, 형광 단일클론항체 도말법도 높은 정확도를 보이기 때문에 이를 통해 임상적으로 확진이 가능합니다. 유레아플라스마는 요소 분해성을 이용한 색깔 탐색법, 배양법으로 확진합니다.

치료

① 임균성 요도염 : 임균성 요도염에는 항생제 세프트리악손(ceftriaxone) 혹은 스펙티노마이신(spectinomycin)을 1회 근육 주사합니다. 세픽심(cefixime), 사이프로플록사신(ciprofloxacin), 오플록사신(ofloxacin) 등을 약으로 먹을 수도 있습니다. 비임균성 요도염은 원인균에 따라 다르지만 주로 클라미디아나 유레아플라스마 감염을 전제로 치료하며, 아지스로마이신(azithromycin)이나 독시사이클린(doxycycline)이 첫 번째 선택 항생제이고 테트라사이클린(tetracycline), 에리스로마이신(erythromycin), 오플록사신(ofloxacin), 설피속사졸(sulfisoxazole) 등도 고려됩니다. 임균성 요도염으로 진단된 경우도 비임균성 요도염이 동반되는 경우가 많기 때문에 비임균성 요도염에 대한 치료도 병행되어야 합니다. ② 비임균성 요도염(클라미디아감염증 포함) : 비임균성 요도염은 원인균에 적합한 항생제를 사용하여 치료합니다. 가장 흔히 사용되는 항생제는 부작용이 적고 안전하며 경구로 복용하는 독시사이클린입니다. 치료 기간은 합병증이 동반되지 않은 요도염은 7일, 골반염은 14일이 적절합니다. 트리코모나스 치료에는 메트로니다졸 항생제를 7일 동안 사용합니다.

경과 및 합병증

요도염의 합병증은 부고환염, 전립선염, 항문주위염, 방광염 등이 있고 심한 경우 요도주위 농양, 요도협착을 일으킬 수도 있습니다. 여성의 클라미디아 감염은 여성요도증후군, 자궁경부염, 질염, 난관염, 골반염, 불임을 일으킬 수도 있고 출산 시 신생아에게 각막염, 결막염, 폐렴, 기관염을 유발시키기도 합니다. 최근 요도염 균주에 대한 내성균의 출현으로 치료가 어려워지고 있고 특히 비임균성 요도염의 경우 재발률이 높기 때문에 배우자에 대한 적극적인 치료가 필수적입니다.