17세가 된 소녀 리건은 자신도 모르게 이상한 힘을 발휘하는 일들을 한다. 추기경의 부탁을 받고 필립 라몬트 신부가 리건의 집으로 오고 리건은 정신과 의사인 터스킨 박사의 정밀검사를 받는데 모든 것을 과학적으로만 처리하고 악령을 믿지 않는 박사와 신부는 의견 차이가 생긴다. 리건을 치료하다 죽은 메린 신부의 행적을 조사한 라몬트 신부는 리건에게 분명히 악령이 깃들어 있다고 확신하나, 더스킨 박사는 신부가 악마에 미쳤다며 믿으려 하지 않는다.