[수술＆질병명] 남성 불임(비뇨의학과)

불임이란 부부가 일정 기간(대개 1년 동안) 피임을 하지 않고 정상적으로 성생활을 했음에도 불구하고 임신하지 못하는 경우를 말합니다. 남성 불임은 정자가 만들어지고 이동하고 난자와 수정하는 과정에 문제가 생긴 것을 의미하며, 불임 원인의 40%를 차지합니다.

고환의 생식세포를 자극하여 정자를 생성하는 뇌하수체 또는 시상하부에 이상이 생겼을 때 불임이 될 수 있습니다. 정자 자체의 이상(수, 모양, 운동성, 용량, pH 등), 정자 수가 적게 만들어지는 정자 감소증, 정자의 활동성이 약한 약정자증, 고환의 호르몬 이상, 고환 부전, 잠복고환증, 정계정맥류, 방사선이나 산업 화학물과 같은 독성 물질에 노출된 경우, 특정한 약물, 정신적 스트레스 등이 원인이 될 수 있습니다.

남성 불임은 대부분 아기가 생기지 않는 것 외에는 특이한 증상이 없습니다. 그러나 남성호르몬에 문제가 있는 경우 목소리나 체모의 변화, 유방의 발달, 발기부전 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

환자가 임신을 원하면 바로 치료해야 합니다. 당장 임신을 원하지 않는다 해도 불임의 원인이 되는 일부 질환이 건강상의 다른 문제를 유발할 수 있으므로 치료할 필요가 있습니다. 불임 치료는 인공 수정이나 체외 수정과 같은 인위적인 방법을 최대한 보류하고, 자연 임신을 목표로 시행합니다.