사각턱 수술과 신경 손상의 상관관계

안면윤곽 수술을 하게 되면 외과적인 스트레스로 인해서 감각이 둔해지고 손상이 있을 수 있지만, 대부분 6개월 이내에 회복되는 양상입니다. 하지만 사각턱 수술에서 하악각을 과하게 절제하는 경우 신경선이 잘리게 되면서 감각이 느껴지지 않는 신경 손상의 부작용이 생기거나 신경관이 노출된다면 턱 부분에 순간적으로 찌릿한 통증이 생길 수 있는데요.
그렇다면 사각턱 수술을 진행할 때 우리가 중요하게 생각해야 하는 신경이란 무엇인지, 수술 후 감각 회복의 소요 기간에 대해서 오늘 칼럼에서 소개해 드리도록 하겠습니다.

1) 하악골에 길게 뻗어 위치한 하치조 신경
아래턱에는 자극을 느끼고 감지하는 매우 많고 가느다란 감각 신경들이 분포되어 있습니다.
그중 앞턱까지 길게 뻗은 하치조 신경이 존재하는데, 이 신경관은 넓고 길기 때문에 특히 손상이 가지 않도록 주의해야 하는 구조입니다. 단순히 신경이 잘리는 것만이 문제가 되는 것이 아니라, 신경관이 노출되기만 해도 감각 이상이 생길 수 있기 때문에 사각턱 수술을 할 때 이 신경관에서 약간 여유를 두고 절제를 해야 한다는 것입니다.

2) 수술 후 감각 회복까지의 기간
윤곽 수술 후 감각이 매우 둔해지는 기간이 생기는 것은 누구에게나 생길 수 있는 과정입니다.
감각의 회복까지는 수술 직후부터 크게 6개월까지의 경과를 거친다고 생각하시면 됩니다. 2주까지는 감각을 전혀 느끼지 못하는 시기이면서, 3개월부터는 수술 전 감각의 약 60% 정도가 회복되고, 6개월부터는 거의 90% 정도의 감각이 회복되어 길게 보아도 1~2년 안에 정상적인 감각에 근접할 만큼 감각을 되찾게 됩니다. 수술 후 많은 환자분들과 여러 번의 상담을 통해 경과를 지켜보게 되면 보통 3개월 정도부터 일상생활을 하는데 불편함이 없을 정도가 됩니다.

하지만 신경이 지나다니는 통로가 손상되어 신경이 잘리는 경우 아래 입술 감각이 영구적으로 회복이 불가능하게 손실되어버리는 안타까운 부작용이 생길 수 있기 때문에, 사각턱 수술에 대한 계획을 세울 때 가장 먼저 우선적으로 강조하는 것이 신경이 어디에 얼마나 위치해 있는지에 대한 것입니다.
마지막으로 사각턱 수술은 뼈와 신경의 상태를 수술 전과 후 경과를 확인하는 과정을 통해서, 과도한 절제로 인한 영구적인 감각 손실을 예방하고, 신경선 이상 여부를 확인하는 과정을 필수적으로 거쳐야 한다는 점을 다시 한번 강조해 드리고 싶습니다.