광고 회사에 다니는 남편 테드와 일곱살난 아들 빌리를 뒷바라지하며 살던 조안나는 어느 날 새 인생을 찾겠다고 부자를 남겨둔 채 집을 나간다. 가정일이라곤 해 본적도 없는 테드는 직장 다니랴, 살림하랴, 애 키우랴, 정신이 하나도 없지만 최선을 다한다. 그렇게 18개월이 지난 어느 날 테드와 빌리가 나름대로 적응하며 잘 지내고 있을 때 조안나는 빌리를 데려가겠다고 양육권 소송을 제기한다. 분노한 테드는 변호사를 선임하고 만반의 준비를 하지만, 그동안 빌리를 키우느라 회사 생활이 소홀해진 것을 못마땅하게 여긴 회사 측에 의해 해고를 당한다.