훈장까지 수상한 경력이 있는 소신파 베테랑 강력계 형사 존 홉스와 그의 파트너 조네시는 흉악한 연쇄 살인범 리즈를 검거하고 그의 사형 집행 현장에 증인으로 입회한다. 리즈의 사형 집행 후 그의 독특한 범행 방법과 유사한 모방 범죄가 연이어 일어나게 된다.