1607년, 신대륙 탐험의 시대가 개막되었다. 젊고 미남인 선장 존 스미스와 황금에 눈먼 총독 존 랫클리프는 신대륙을 향해 모험을 떠난다. 한편 원주민 추장의 딸인 포카혼타스는 신대륙 버지니아에 평화롭게 살고 있다. 그러던 어느 날, 전투에서 이기고 돌아온 추장 포와탄이 자신의 딸 포카혼타스와 용맹스러운 전사 코코움과의 혼인을 맺어주려 한다. 그녀는 인생의 중대한 해답을 찾기 위해 400살 먹은 정령인 버드나무 할머니를 찾아간다.