최초로 합성수지를 발명해낸 레오 베이클랜드의 손자이자 베이라이트사의 상속인이던 브룩스와 결혼한 바바라는 오랜 시간 꿈꿔왔던 부와 명예를 한꺼번에 얻게 된다. 모든 것을 누린 듯 보이지만 자신을 조롱거리로 여기는 상류층 사람들과 계속되는 남편의 무관심으로 인해 그녀의 삶은 독한 술과 위험한 정사로 채워진다. 한편, 부서질듯한 불안한 정서를 가진 그들의 유일한 아들, 안토니와 기댈 곳 없는 바바라는 점점 더 많은 것을 의지하게 되고 서로에게 연민을 느끼며 정상적인 모자관계 이상의 친밀한 유대감을 형성하게 된다.