[수술＆질병명] 양성 건망증

일반적으로 건망증이라 불리는 것은 양성 건망증을 의미하는 것으로 금방 잊어버리거나, 드문 드문 기억하거나 또는 어떤 일정한 시기 이전의 일을 기억하지 못하는 듯한 증상이 나타나는 것을 말합니다. 일시적으로 뇌에 과부하가 생겨 기억하는 반응 속도가 느려지거나 저장된 기억을 끄집어내는 능력에 문제가 생긴 것으로 이미 기억이 저장되어있기 때문에 힌트를 주면 기억해 낼 수 있는 특징이 있습니다.

양성 건망증은 여러 가지 정서적, 심리적 요인으로 인해 나타나는 경우가 많습니다. 불안증이나 우울증이 있는 경우, 심각한 스트레스 상황에 지속적으로 노출되어 있는 경우는 집중력의 저하로 인해 일시적인 기억 저하가 흔히 일어납니다. 이 경우는 기억의 문제라기보다는 오히려 집중력에 문제가 있는 경우라 할 수 있습니다. 20~30대 대부분이 이름, 약속장소와 시간, 전화번호 등 생활에 필요한 정보를 암기하기보다 휴대전화나 컴퓨터에 저장하다 보니 전두엽 사용 빈도가 현저히 줄었습니다. 뇌는 잘 쓰지 않는 부위의 신경회로를 제거하는 특성이 있는데, 전자기기 의존으로 사용하지 않는 전두엽의 신경회로가 줄어 기억력도 떨어지는 것입니다.

핸드폰이나 열쇠를 어디에다 두었는지 모르거나 약속을 까먹거나, 방금 말하려던 것이 생각나지 않는 등의 일시적인 기억저하가 있으나 일상생활에는 지장을 주지 않습니다. 일반적으로 스트레스가 심하거나 집중력이 감소될 때 심해집니다.

보통은 특별한 치료가 필요 없습니다. 다만 불안이나 우울처럼 원인이 되는 문제가 있다면 그 원인을 치료해 건망증을 개선할 수 있습니다. 또한 건망증이 심각하여 일상생활에 큰 지장이 있거나 성격 변화 등 다른 증상이 있을 때는 전문의의 진단을 받아보는 것이 좋습니다.

단순 건망증을 너무 심각하게 생각하지 않는 것이 좋습니다. 건망증으로 스트레스를 받으면 더 악화 시킬 수 있습니다. 지나치게 뇌를 사용한 경우에는 적절한 휴식이 필요하고, 반대로 너무 지적인 자극이 없을 경우는 적당한 자극을 주어 기억력 향상에 도움을 주어야 합니다. 한 예로 독서, 바둑 두기 등은 좋은 치료이자 예방법입니다. 술과 담배를 줄이고 적절한 운동으로 성인병을 예방해야 합니다. 메모하는 습관을 들이고 자주 사용하는 물건은 고정된 위치에 두는 연습을 하는 것도 도움이 됩니다.