이통

이통은 귀의 통증을 말합니다. 이통은 보통 질환의 심각한 정도와 비례하지 않지만, 귀에 발생하는 암 등의 심각한 질환을 암시할 수도 있습니다.

이통에는 원발성과 속발성으로 구분되는데 원발성은 귀에서 발생한 상처나 염증에서 발생하는 통증을 말하는 것이며, 속발성 이통은 귀가 아닌 다른 부위에서 발생한 원인으로 귀에 통증이 생기는 것을 말합니다.

원발성 이통으로 귀에 발생한 병리적 변화에 의해 생길 수 있고, 귀에 분포한 감각신경의 작은 가지가 다른 부위에서 자극을 받아 연관통으로 발생할 수 있습니다. 이통의 50% 이상이 연관통입니다. 그리고 이통의 가장 흔한 원인으로 급성 중이염으로 알려져 있습니다. 입을 벌릴때나 식사를 할 때 이통을 느끼는 경우가 있는데 이때는 하악관절의 부정교합이 원인이 되는 경우도 있습니다. 속발성 이통의 원인이 충치에 의해서도 발생하지만 이암(耳癌), 식도암, 후두암에 의한 통증일 수 있기 때문에 정확한 검사가 필요합니다.

귀의 통증이 나타납니다. 이통을 감별하는 방법은 귀를 당기거나 귓바퀴를 압박하면 통증이 증가하게 되면서 감별할 수 있는데 이때는 외이도염이나 이절이 원인이며, 고름이 생기면서 통증이 동반하는 것은 급성 중이염이 원인입니다.

통증의 부위, 지속시간, 시작의 완급, 심한 정도등이 진단에 도움을 주므로 상세한 병력청취를 시행하고, 귀 뿐 아니라 두경부의 다양한 부위에 대한 신체검사를 시행합니다.

원인 질환에 따라 적절히 치료합니다. 금기 사항이 아닌 경우에는 통증의 경감을 위해 소염진통제를 복용할 수 있습니다. 외이도염의 경우에는 외이도의 청결을 유지하도록 하고 염증 부위에 연고를 도포하거나 필요한 경우에는 항생제를 사용하여 치료합니다. 급성 중이염에는 항생제 치료를 합니다.

이통의 원인 질병에 따라 다양한 경과와 합병증을 나타낼 수 있습니다.

특별히 알려진 예방방법과 식이요법이 따로 없습니다.