괴혈병

비타민 C는 식품에서 얻을 수 있는 필수 영양성분으로 우리 몸의 결합 조직들을 구성하는 콜라겐 합성에 중요한 역할을 합니다. 괴혈병은 이러한 비타민 C가 부족하여 생기는 여러 증상들을 일컫는 질병을 말합니다.

괴혈병의 원인으로는 비타민 C의 섭취 부족, 장의 흡수 장애, 세균 감염으로 인한 체내 비타민 C의 수요량 증가 등이 있습니다.

괴혈병은 비타민 C의 결핍이 3 ~ 6 개월 이상 진행되면서 증상이 나타나게 됩니다. 결합조직에 이상이 생기면 우리 몸의 어느 기관에서도 증상이 나타날 수 있는데 출혈, 전신 권태감, 피로, 식욕 부진 등이 나타나고 피부가 건조해져 거칠어지다가 결국 피하 출혈이 생깁니다. 병이 진행되면서는 특히 압력을 많이 받는 잇몸, 근육, 골막과 피하 점막 등이 약해지면서 출혈이 생기고 그 부위에 통증이 유발되고(그림 2), 심하면 혈뇨와 혈변이 생길 수도 있습니다.

비타민 C의 충분히 공급이 괴혈병의 치료입니다. 비타민 C는 녹색 채소와 과일에 풍부하게 들어있다. 비타민 C가 풍부한 과일은 사과, 살구, 복숭아, 귤이나 레몬, 토마토, 딸기, 파인애플 등이 있습니다. 또한 비타민 C는 아스파라거스, 아보카도, 브로콜리, 파프리카, 배추, 양배추, 풋고추, 오이, 당근, 완두 콩, 강낭콩 등에도 풍부합니다. 신선한 야채와 과일을 섭취하는 것이 괴혈병 치료에 가장 중요하지만, 비타민 C 보충제도 도움이 된다고 알려져 있습니다.