발작성 상심실성 빈맥

발작성 상심실성 빈맥은 포괄적인 의미로는 심방에서 발생하는 모든 빈맥을 포함하나, 좁게는 방실결절(atrioventricular node)을 이용한 방실결절 회귀성 빈맥과 방실결절 및 우회로를 이용한 방실 회귀성 빈맥을 말합니다. 발작성 심실상성 빈맥, PSVT라고도 합니다.

정상 방실결절이 기능적으로 가지고 있는 두 개의 전도 특성, 즉 전기 전도 속도가 빠른 급속 방실결절로(fast AV nodal pathway)와 전도 속도가 느린 완속 방실결절로(slow AV nodal pathway)에 의해서 발생합니다. 평소에는 급속전도로로만 전기 자극이 전달되므로, 심전도에서 방실 전도를 나타나는 PR 간격이 정상으로 나타납니다. 따라서 평소에는 완속전도로를 통한 전도를 확인하기 어렵습니다. 그런데 심방 조기 수축이 결정적인 순간에 나타나면 급속전도로를 이용한 전도가 차단되고, 완속전도로로만 전도가 이루어집니다. 이에 방실결절 내에서 전기 전도가 천천히 진행되어, 급속 및 완속 방실결절로가 만나는 방실결절로의 말단 부위에서 심실로 전달됩니다. 이와 동시에 전기 전도가 급속전도로를 통해 심방 쪽으로도 전달되는데, 이때 이 전도 속도가 일정하게 맞아떨어지면 급속전도로를 통해 역행해 온 전기 자극이 다시 완속전도로를 통해 심실로 향합니다. 이로 인해 회귀성 빈맥이 지속됩니다.

발작성 상심실성 빈맥의 증상은 빠른 속도의 심장 박동(부정맥)이지만, 가슴이 두근거린다고 해서 모두 발작성 빈맥에 해당되지는 않습니다. 이 질환의 특징은 발작이 시작되고 끝나는 순간을 자신이 분명하게 알 수 있다는 것입니다. 발작은 몇 초에서 몇 시간까지 지속될 수 있으며, 어지럽고 숨이 차는 증상이 생길 수 있습니다. 이러한 증상이 예기치 않게 갑자기 발생하고 갑자기 멈추는 것이 특징입니다.

발작성 상심실성 빈맥으로 인해 혈압이 떨어지거나 쇼크 상태가 나타나는 등 심한 증상이 있을 때에는 심장에 전기 쇼크를 주어서 빈맥을 즉시 정지시켜야 합니다. 이에 반해 비교적 증상이 가벼운 급성기 빈맥을 치료하려면 항부정맥 약물을 정맥으로 투여하거나, 심장 안이나 식도에 전극도자를 넣어서 심장에 전기 자극을 주어 빈맥을 정지시킬 수 있습니다.