비만

체내에 지방 조직이 과다한 상태를 비만이라고 합니다. 체중은 많이 나가지만 근육량이 증가해 있고 지방량이 많지 않은 경우는 비만으로 부르지 않습니다. 체질량지수(Body mass index: 체중(kg)을 신장(m)의 제곱으로 나눈 값)가 25 이상이면 비만으로 정의합니다. (서양인은 30 이상이며, 인종간의 차이를 고려하여 우리나라에서는 25 이상을 비만으로 정의하나 이 기준에 대해서는 아직 논란이 있음) 지방 조직의 주요 성분은 혈장으로부터 유입된 지방산과 포도당이 에스테르화한 중성지방입니다.

오랜 기간에 걸쳐 에너지 소비량에 비해 영양소를 과다 섭취할 경우 에너지 불균형에 의해 비만이 유발됩니다. 유전적으로 특정 유전자의 돌연변이에 의해 식욕 조절 중추 기능에 문제가 있거나, 쿠싱증후군과 같은 내분비 질환, 식욕을 증가시키는 다양한 약제에 의해 발생하는 경우도 있으나, 일반적으로는 에너지 섭취량이 에너지 소비량보다 커서 발생합니다. 일반적인 비만의 경우 유전적 영향 및 환경적 영향이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 특히 칼로리가 높은 식품이 풍부하고 신체 활동을 덜 해도 사는데 불편이 없는 현대의 생활환경이 비만의 폭발적 증가를 초래하고 있습니다.

체질량지수(Body mass index)가 30 kg/m2 이상일 때 비만으로 진단합니다. (우리나라의 경우 논란은 있으나 25 kg/m2 이상으로 정의함) 체질량지수는 kg으로 표시한 체중을 m로 표시한 키의 제곱으로 나눈 값입니다. 복부비만은 허리둘레가 남성 102 cm (우리나라는 90 cm), 여성 88 cm (우리나라는 85 cm)를 넘는 경우를 말합니다. 직접 체지방량을 측정할 수도 있는데 다양한 영상 검사 및 생체 임피던스 검사 등이 이용됩니다.

생활 습관을 개선하여 식사량을 줄이고 운동량을 증가시키는 것과 더불어 행동요법이 필요합니다. 식이 요법은 칼로리 섭취를 줄이는 것이 가장 중요한데, 평소에 섭취하던 열량보다 500~1000kcal 정도를 덜 섭취하도록 권장하고 있으며, 최근에는 식사 중의 영양소 조성에 따라 체중 감소 효과에 차이가 있다고 알려지고 있습니다. 운동은 체중이 줄어든 후 다시 증가하지 않도록 하기 위한 것이므로 매우 중요합니다. 치료 효과가 나타나기 위해서는 적어도 매일 30분 정도의 운동이 필요합니다.이러한 생활 습관 개선 이외에도 약물을 통해 비만을 치료하기도 합니다. 비만 치료에 사용되는 약물의 종류는 크게 식욕억제제와 지방의 흡수를 저해하는 약으로 나눌 수 있고, 우리나라에서 장기간 사용이 허가된 약물은 로카세린(lorcaserin), 오르리스타트(orlistat), 콘트라브 (Contrave), GLP-1 작용제 (피하주사제) 등이 있습니다.로카세린은 세로토닌 계열의 식욕억제제입니다. 대규모 연구에서 복용 2년째에 약 5~7%의 체중감소 효과를 보였고, 심장판막증, 심박수 증가 등은 나타나지 않았습니다. 부작용으로는 두통, 구역감, 피로감 및 어지럼등 등이 있습니다. 로카세린을 12주 정도 사용한 후에도 최소 5% 이상의 체중감소가 없으면 사용을 중단하는 것이 권고됩니다.오르리스타트는 지방분해효소의 억제제로 체내에서 지방이 소화되지 못하도록 하는 약입니다. 따라서 섭취한 지방의 약 30%는 소화 및 흡수되지 않고 그대로 몸 밖으로 배출됩니다. 부작용으로 대변이 자주 마렵거나 지방변 등이 나타날 수 있지만 이러한 증상은 환자 스스로가 섭취하는 지방의 양을 조절함으로써 완화될 수 있습니다. 지방 흡수율의 감소로 인해 장에서의 지용성비타민의 흡수율도 떨어질 수 있으므로 추가로 종합비타민제를 복용하는 것이 좋습니다. 콘트라브(Contrave)는 부프로피온(bupropion)과 날트렉손(naltrexone)의 복합제로서 체중 조절 효과는 우수하나, 오심 구토 등의 부작용이 비교적 흔합니다. 오심 구토를 줄이기 위해 소량부터 시작하여 서서히 증량합니다. GLP-1은 식후 장에서 분비되어 인슐린 분비를 촉진하고 식욕을 억제하는 작용을 갖는데, 당뇨병 치료제로 개발된 리라글루티드(liraglutide) 고용량 제형이 비만치료제로 승인되어 삭센다(Saxenda)라는 이름으로 시판되고 있습니다. 이외에도 세마글루티드(semaglutide) 등이 비만 치료제로 개발 중에 있으며, GLP-1과 GIP 두 가지 호르몬의 역할을 하는 펩티드 약제도 개발이 진행 중입니다. 약물 요법을 해도 체중 감량에 실패할 경우 수술을 시도할 수 있습니다. 비만 수술 (혹은 배리아트릭 수술)은 효과가 매우 뛰어나며, 당뇨병, 고혈압, 고지혈증 등이 약을 쓰지 않아도 조절되거나, 아주 소량의 약만 써도 조절되는 대사 효과가 큽니다. 따라서 최근에는 대사수술(metabolic surgery)라는 이름으로도 불립니다. 루와이 위우회술(Roux en Y gastric bypass)이나 위소매 절제술(sleeve gastrectomy)이 주로 이용되는 수술법입니다. 체질량지수가 35를 넘거나 체질량지수가 30 이상이면서 당뇨병 등의 동반질환이 있는 경우 수술을 고려합니다. 우리나라의 경우 체질량지수 기준을 27.5 혹은 32.5로 서양에 비해 2.5만큼 낮게 잡기도 합니다.

생활 습관을 개선하는 것이 비만 예방에 가장 중요합니다. 비만은 개인의 생활 습관 문제뿐만 아니라 사회 환경(패스트푸드, 대중교통 발달, 좌식 생활 증가 등)의 영향도 있으므로, 국가적 차원에서 이에 대한 관심이 필요합니다.

운동을 위해 특별히 시간을 내기 어려운 경우에는 일상생활을 하는 동안 활동량을 최대한 늘리도록 합니다. 예를 들면 가까운 거리는 걸어 다니고, 승강기 대신 계단을 이용하는 것 등이 가능합니다. 식이요법과 운동요법을 강화하기 위해 몇 가지 실천사항을 정하여 꾸준히 실행하는 행동요법도 필요합니다. 예를 들어, 매일 체중을 측정하면서 의욕을 다지고 과식을 피하기 위해서 작은 접시를 사용하거나 텔레비전 앞에서 간식을 먹지 않는 것 등이 모두 행동요법의 일종입니다. 하루 총 섭취 칼로리에서 500 kcal를 줄이면 체중이 1주일에 약 0.5kg 감소할 수 있습니다. 섭취하는 열량을 줄이기 위해 저칼로리 식사를 하는 것이 좋습니다.