폐성 고혈압

폐성 고혈압은 폐에 혈액을 공급하는 혈관에 이상이 생겨 폐동맥 혈압이 상승하는 질환입니다. 평균 폐동맥압이 25mmHg 이상인 경우 폐성 고혈압으로 정의합니다. 일반적으로 20대에서 40대 사이의 환자가 많으며, 남성보다 여성 환자가 1.7배 정도 많습니다.

대부분에서 발병 원인은 알려져 있지 않습니다. 혈압상승의 원인은 폐혈관이 좁아지기 때문입니다.

오른쪽 심장은 좁아진 폐혈관을 통해 피를 뿜어내야 하므로 일을 많이 하게 됩니다. 초기에는 이러한 변화를 잘 견디며 지내지만 시간이 흐를수록 심장은 지치게 되고 기능이 떨어져 충분한 혈액을 폐로 보낼 수 없게 됩니다. 즉, 심박출량이 감소하며 그에 따른 증상으로 운동할 때 느끼는 호흡곤란, 쉽게 피로하거나 전신 무력감, 현기증 등이 나타납니다. 증상이 심한 경우 실신하거나 갑자기 심장마비로 사망할 수도 있습니다. 이 외에도 객혈, 협심증과 비슷한 가슴 통증, 쉰 목소리 및 다리가 붓는 증상도 나타날 수 있습니다.

폐동맥의 압력을 낮추고 심장이 효과적으로 작동할 수 있게 하는 폐동맥고혈압 약물치료가 필요합니다. 또한 일부환자에서는 혈액응고억제제로 혈관 내 혈액의 응고를 방지하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 장기적인 치료인 만큼 꾸준한 약물치료가 요구되며 약물치료에 반응하지 않는 경우에는 폐이식을 시행하기도 합니다.